Caroline Juliane Albertine von Schlotheim, spätere Gräfin von Hessenstein

Katalogtext:
Vor neutralem graubraunem Grund mit einem dunkelroten Vorhang am linken Bildrand sitzt Caroline von Schlotheim (1767-1847), die Mätresse Wilhelms IX. (1743-1821), an einem Tisch, auf den sie ihren linken Arm stützt und einen hellvioletten Stoffbeutel – den Pompadour – abgelegt hat. Sie trägt ein weißes Kleid mit einem weiten, weiß getupften Umhang darüber, der mit breit gefächerten Rüschen gesäumt und von einem rosafarbenen Band eingefasst ist. Dieser taillenlange Umhang mit zwei vorn lang herabhängenden Enden, der so genannte Mantelet, war zwischen 1775 und 1795 ein beliebtes Kleidungsstück. Wie im Porträt aus dem Jahr 1788 (1875/1174) hält Caroline von Schlotheim auch hier ein aufgeschlagenes Buch in der rechten Hand.
Der Mahagonistuhl, auf dem sie sitzt, mit dem dazugehörigen Tisch folgt mit seiner Lehne in Schildform und den fächerförmigen Sprossen, die mit Glockenblumenornamenten verziert sind, dem englischen »Hepplewhite-Style«, der im ausgehenden 18. Jahrhundert in Mode war und als Frisier- und Schreibtischstuhl diente.
Anders als im Porträt von 1788 ist Caroline von Schlotheim hier nicht als offizielle Mätresse des Landgrafen präsentiert, was auch im kleinen Bildformat deutlich wird. Weniger offensichtlich als in dem früheren Gemälde, wo in den Medaillons ihrer Armbänder Initialen und Bildnis Wilhelms IX. auftauchen, weist nur das ovale Miniaturbildnis auf dem Pompadour auf ihre Liaison mit dem Landgrafen hin. Die drei dargestellten Personen zeigen wohl die gemeinsamen Kinder: Wilhelm Carl (1790-1867), Ferdinand (1791-1794) und Caroline Friederike Auguste (1792-1797).
(S. Heraeus, 2003)

• Knetsch, Carl: Das Haus Brabant.Genealogie der Herzöge von Brabant und der Landgrafen von Hessen. Darmstadt 1928, S. 155-157.
• Musgrave, Clifford: Adam and Hepplewhite Furniture. London 1966, Abbildung S. 78.
• Heraeus, Stefanie [Bearb.]; Eissenhauer, Michael [Hrsg.]: Spätbarock und Klassizismus. Bestandskatalog der Gemälde in den Staatlichen Museen Kassel. Kassel [u.a.] 2003, S. 34, Kat.Nr. 18.
• Gruber, Hille: Wilhelm Böttner (1752 - 1805), ein hessischer Hofmaler. Studien zur Porträt- und Historienmalerei mit Katalog (Phil. Diss.). Heidelberg 2010, Kat.Nr. PG 19.